Сетевой коммутатор предназначен для соединения большого количества устройств — компьютеров, ноутбуков, сетевых принтеров, телевизоров с функцией Smart TV, игровых приставок — в одну локальную сеть. Конструктивно коммутатор выполнен в виде коробки с большим количеством сетевых разъёмов для подключения кабеля.
Назначение коммутатора в том, чтобы объединять множество разных устройств (компьютеров, принтеров, серверов, МФУ и прочих) в одну общую локальную сеть, позволяя её пользователям обмениваться информацией. В любой сети, даже самой маленькой, где есть несколько устройств, чью совместную работу нужно организовать, требуется коммутатор, который служит своеобразным приёмно-сортировочным пунктом, переправляющим пакеты данных от источника к адресату.
Коммутаторы принято делить на два основных вида – неуправляемые и управляемые.
Неуправляемые коммутаторы не предусматривают изменения конфигурации или каких-либо других настроек. Это простые устройства, готовые к работе сразу после включения. Их достоинства – низкая цена и автономная работа, не требующая вмешательства. Минусы – отсутствие инструментов управления и малая производительность.
Управляемые коммутаторы – это более продвинутые устройства, которые также работают в автоматическом режиме, но помимо этого имеют ручное управление. Оно позволяет настроить работу коммутатора, например, предоставляет возможность настройки сетевых политик, создания виртуальных сетей и полноценного управления ими. Цена зависит от функциональности коммутатора и его производительности.
В КГКУ ЦБУРПОО распределенная сеть центрального офиса и двух централизованных бухгалтерий (в Хабаровске и Комсомольске-на-Амуре) построена на профессиональных коммутаторах Cisco 2960 и Juniper EX2200 провайдерского назначения. Через коммутаторы компьютеры, телефоны, принтеры с МФУ и видеокамеры объединены в подсети с серверами, телефонной станцией, серверами видеонаблюдения и через межсетевые экраны выходят в Интернет.
